Der Traum vom Final4 lebt auch in dieser Saison wieder: Mit einem Sieg in der zweiten Runde des DHB-Pokals wollen die Handballerinnen des VfL Oldenburg den nächsten Schritt in Richtung Viertelfinale machen. Am Freitagabend (19 Uhr) gastiert das Team von Trainer Niels Bötel beim Zweitligisten TG Nürtingen. Ein Duell, in dem der Favorit zwar eindeutig auf Seiten des Bundesligisten liegt, ein Selbstläufer aber nicht zwingend zu erwarten ist.
Denn die Gastgeberinnen strotzen derzeit nur so vor Selbstvertrauen. Mit vier Siegen aus vier Spielen ist die TG Nürtingen perfekt in die Saison gestartet und führt die Zweitliga-Tabelle an. Am vergangenen Wochenende feierte das Team gegen den Rostocker HC einen furiosen 45:27-Erfolg und setzte damit ein dickes Ausrufezeichen. Und auch im Pokal hat Nürtingen bereits bewiesen, dass es für Überraschungen gut ist: In Runde eins wurde mit dem TuS Metzingen ein Erstligist aus dem Wettbewerb geworfen.
„Wir bereiten uns wie auf ein normales Ligaspiel vor“, erklärt VfL-Trainer Niels Bötel. „Die Ausgangslage ist klar: Wir sind Favorit. Das wollen wir auch zeigen und mit unserem Spielstil deutlich machen, dass wir Erstligist sind. Aber Nürtingen ist Tabellenführer in der 2. Liga, hat maximales Selbstvertrauen – wir sind gewarnt.“
Einfach war die Vorbereitung auf das Pokalspiel für den VfL nicht. Krankheits- und Verletzungsprobleme ließen zwischenzeitlich nur kleine Trainingsgruppen zu. „Teilweise hatten wir nur fünf bis sieben Feldspielerinnen, da war an gruppentaktische Dinge kaum zu denken. Wir haben viel individuell gearbeitet, Würfe genommen, Spielerinnen nach und nach eingebunden“, so Bötel. In den vergangenen Tagen sei die Gruppengröße im Training dann wieder gewachsen – und so die Vorbereitung auf das Nürtingen-Spiel gelegt worden.
Trotz der Schwierigkeiten will Oldenburg am Freitagabend seine Qualität ausspielen – vor allem in der Abwehr. „Da fängt alles an. Wir haben im Videostudium klare Lösungen gesehen, welche Bälle wir wegnehmen wollen. Das müssen wir konsequent umsetzen“, fordert der VfL-Coach. Mit vier Pokalsiegen in der Vereinsgeschichte ist der VfL Oldenburg der erfolgreichste Club im Teilnehmerfeld. An diese Tradition wollen die Huntestädterinnen anknüpfen – und mit einem Erfolg in Nürtingen den Weg Richtung Viertelfinale ebnen. Bötel: „Wir wollen unsere Qualität auf die Platte bringen und die nächste Runde erreichen.“